Главным дискуссионным вопросом в архитектурном мире северной столицы уже второй месяц считается тема строительства Охта-центра. Этот смелый новомодный проект намеренна претворить в реальность компания «Газпром-нефть». Будущий общественно-деловой центр с 403-метровой башней планируют возвести в районе исторического места – Охты, где находится устье одноименной реки. Сам Охта-центр будет вмещать огромное количество офисов, помещений и холлов. Более 16% площади комплекса будут занимать офисы самой компании «Газпром-нефть» и около 49% - предполагается сдавать в аренду. Оставшаяся территория будет включать культурно-развлекательные комплексы: музеи, концертные залы, кинотеатры, спортзалы, библиотеки и др. Строительством и финансированием центра полностью занимается компания «Газпром».
Дебаты вокруг строительства этого амбициозного комплекса ведутся не первый год и вызывают массу негодования у общественности Санкт-Петербурга. Но в настоящее время, уже помимо слов, противники предстоящего возведения объекта, перешли к действиям. И если и ранее выдвигались предположения о существовании подводных камней в заявленном проекте, то сейчас эти факты всплыли на поверхность. Так недавно в прокуратуру северной столицы главой Министерства культуры России, господином Авдеевым, был направлен документ, содержащий в себе около 25-ти страниц, красочно перечисляющих весомые нарушения. Согласно словам Александра Авдеева, по заключению Росохранкультуры, при принятии решения о строительстве Охта-центра был допущен целый ряд нарушений российского законодательства. Копия документа была также направлена и в кабинет губернатора Санкт-Петербурга.
Сами же жители Санкт-Петербурга также проводят активные акции протеста, призывая администрацию города защитить их от возведения башни, в народе прозванной «кукурузой». И актуальными доводами против строительства в первую очередь выступает культурное наследие города, занесенного в список ЮНЕСКО. Согласно ряду мнений, после возведения Охта-центра, Санкт-Петербург постигнет та же участь, что и Дрезден, который вычеркнули из списков ЮНЕСКО после постройки транспортного моста через великую Эльбу.
Петербуржцы уверенны, что появление Охта-центра навсегда разрушит хрупкое пространство уникального Санкт-Петербурга. Среди противников строительства можно встретить и длинный ряд весьма известных и влиятельных людей, начиная от мира шоубизнеса, до великих академиков. Так, под обращением «В защиту Петербурга», подписались: заслуженный тренер Тамара Москвина, народный артист Михаил Боярский, телеведущий Дмитрий Нагиев, писатель Андрей Битов, музыкант Борис Гребенщиков, балерина Алла Осипенко, академик Георгий Фурсей и еще около сорока известных людей.
В рядах противников строительства выступил и Георгий Вилинбахов, который в настоящий момент занимает пост заместителя директора Эрмитажа. По мнению Вилинбахова, возведение комплекса чрезвычайно неудачно в районе исторической Охты. Будучи доктором исторических наук, Вилинбахов также подтвердил, что в данной местности археологами были найдены остатки шведской крепости Ниеншанц, а также ряд древних захоронений. И после строительства «кукурузы», петербуржцы будут лишены культурных достояний родного города.
Тем не менее, борьба с чиновниками северной столицы пока не дала результатов. И немудрено, ведь отказать компании «Газпром» в строительстве центра довольно сложно. Она играет огромную роль в экономике не только города, но и страны в целом. Да и процент налоговых отчислений «Газпрома» в государственную казну невероятно велик.
Более того есть в Смольном и сторонники возведения Охта-Центра. Самым досадным фактом, пожалуй, выступает то, что больше всего сторонников проживает как раз в Красногвардейском районе, именно там, где планируется строительство. Выступая «за» 403-метровую башню, граждане отмечают, что сама местность Охты далеко не относится к историческому ядру города. А появление крупного общественно-делового центра не только не навредит, но и встряхнет эту депрессивную зону Санкт-Петербурга, послужив во благо ее многочисленным жителям.
И, несмотря на активные дебаты, вопрос о запрете на строительстве башни в любом случае пока продолжает оставаться нерешенным. Согласно заявлению, сделанному 26-го октября главой «Газпрома» Алексеем Миллером, в проект по возведению общественно-делового Охта-центра абсолютно не внесено никаких изменений. Не растерялся президент газового концерна и после вопроса об отправленном в прокурату заявлении главы Министерства культуры Александра Авдеева, четко прокомментировав, что оно «все еще находится на рассмотрении».